今週末見るべき映画「ジャズ喫茶 ベイシー Swiftyの譚詩――Ballad」
――今から５０年前、岩手県一関市に、「ベイシー」というジャズ喫茶を開いた男がいる。店名の「ベイシー」は、もちろん、カウント・ベイシーの名前からで、マスターは１９４２年生まれの菅原正二さん。ドキュメンタリー映画「ジャズ喫茶ベイシー Swiftyの譚詩（Ballad）」（アップリンク配給）は、この菅原さんへのインタビューや、彼とその仲間たちとの対談で、幅広い交友ぶりを綴っていく。ジャズやオーディオ好きなら、のめり込んでしまうような発言の連続だ。ちなみに、副題の「Swifty」は、カウント・ベイシーが菅原さんにつけたニックネーム。譚詩と書いて、バラードと読ませる。なかなか洒落た副題だ。
（2020年９月18日「二井サイト」公開）
大学の３年になったとき、ふとジャズ喫茶でアルバイトをしようと思い立った。格別、深い理由があるわけではない。毎日、ジャズを聴いて、お金がもらえる。単純な理由である。
夕方の５時から１１時まで、４カ月ほど、休みなく働いた。店では、けっこう大音量で、延々とジャズのレコードを流している。
好きな曲のひとつが、カウント・ベイシー楽団の「パリの四月」だった。途中で、「ワン・モア・タイム！」と掛け声が入る。いまはこのＣＤを聴くたびに「ワン・モア・タイム」と叫んでいる。
映画の冒頭もまた、この「パリの四月」が流れる。
１９７０年、菅原さんは、ジャズ喫茶「ベイシー」を、故郷の一関で開店する。菅原さんは、早稲田大学に在学中から、大学ジャズバンドの名門、ハイソサエティー・オーケストラでドラマーとして活躍、ジャズに親しんでいる。
卒業後、チャーリー石黒と東京パンチョスに籍を置く。体をこわし、東京から故郷の一関に戻ることになる。
菅原さんには、当然、ジャズを愛し、オーディオにも詳しい仲間が大勢いる。日本だけでなく、来日したジャズメンの多くが、この「ベイシー」を訪れる。
菅原さんは原稿用紙に書く。「ジャズというジャンルはない。ジャズな人々がいるだけだ」と。菅原さんと対談し、インタビューに答える仲間が、錚々たる連中で、「ジャズな人」ばかり。
かつて、開高健と多くの対談をこなした編集者の島地勝彦さん。ドラム奏者の村上”ポンタ”秀一さん。サックス奏者の坂田明さん。「ＤＵＧ」のマスターで写真家の中平穂積さん。蓄音機の大コレクターの磯貝建文さん。磯貝さんには、昔、まだＣＤが世の中になかった頃、何度か、ヴィンテージものの蓄音機で、ＳＰレコードを聴かせてもらい、その音の見事さに驚いた記憶がある。
さらに、指揮者の小沢征爾さん。ヴァイオリン奏者の豊嶋泰嗣さん。サックス奏者の中村誠一さん。建築家の安藤忠雄さん。女優の鈴木京香さん。ドラム奏者のエルヴィン・ジョーンズさん。そして、サックス奏者のナベサダこと渡辺貞夫さんたち。
また、すでに亡くなられたジャズ評論家の野口久光さんを偲ぶエピソードも描かれる。野口さんは、絵も、書き文字も達者で、映画配給の東和にいらした頃から、主にヨーロッパ映画のポスターを多く作られた方である。現役の編集者だった頃、映画関連の不明な点を、何度も野口さんに尋ねたことがある。博識の野口さんは、どんな質問にも、ていねいに答えてくれた。
「ベイシー」は、レコードでジャズを聴かせるだけではない。いろんな音楽家たちが、ここでジャズを演奏する。また、菅原さんは、オーディオ・マニアらしく、「ベイシー」で聴かれるジャズや生演奏を、スイスの名機、ナグラで録音するのだ。「ベイシー」の装置は、アンプ、スピーカーともＪＢＬの高級機種。トーンアームはＳＭＥ、カートリッジはシュアだ。
登場する菅原さんの仲間たちは、もうすでに初老である。だが、みんな、元気で若い。ジャズを愛し、オーディオにも多大の興味を示す。菅原さんが、ターンテーブルにレコードを置き、トーンアームを操作し、カートリッジをおろす。初老というより、大好きなおもちゃで遊んでいる幼児のよう。とてもすてきな年のとり方といえよう。
登場する音楽が、どれも、いい。カウント・ベイシー楽団の「パリの四月」はもちろん、「ファスト・トラック」、「ワン・オクロック・ジャンプ」、バッハの「アヴェ・マリア」、バルトークの「ヴァイオリン協奏曲第２番」、「マイ・フーリッシュ・ハート」、「バードランド」、「スマイル」、バッハの「フルート・ソナタ ＢＷＶ．１０３５」などなど。
どの曲を、だれが演奏し、どんなふうに流れるかは、見てのお楽しみ。コーキー・シーゲルがハーモニカを吹き、小沢征爾指揮のサンフランシスコ交響楽団は、ルッソの「ブルース・コンチェルト」第４楽章を演奏している。
映画を見ていると、まるで「ベイシー」にいるみたい。そんな空気感をあざやかに伝えた監督は、１９６５年生まれの星野哲也さん。どんな人かは知らないが、菅原さんに惚れぬいて、約５年、１５０時間にわたって、「ベイシー」で取材、撮影した。
映画を見ていて、俄然、カウント・ベイシーが聴きたくなる。サラ・ヴォーンと共演した「オール・ザ・シングス・ユー・アー」あたりがいいなあ。オスカー・ハマーステインⅡ世が詩を書き、ジェローム・カーンが作曲した名曲だ。
いまのところ、東北に旅する予定はないが、一関に立ち寄る機会があれば、まっさきに「ベイシー」に向かいたい。
